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16 février 1941 : La France passe à l'heure allemande
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De 1891 à la Seconde guerre mondiale, l'heure légale française est celle de l'Europe occidentale de Greenwich, sans décalage horaire avec l'Angleterre. Cette heure est aménagée par une loi en 1923 qui instaure l'heure d'été (GMT +1). L'Allemagne, elle, suit l'heure d'Europe centrale en pratiquant aussi le système d'heure d'été.
L’heure pendant la 2ème guerre mondiale, se pose la question de l’heure Greenwich ou heure de l’Europe occidentale ?
Pendant la guerre, la différence d'heure pose problème.
A Paris, le Préfet de la Seine et le Préfet de Paris communiquent à la population "d'avancer d'une heure les horloges, pendules et montres le 14 juin à 23h, de façon à les porter à minuit" (bulletin officiel municipal du samedi 15 juin 1940)
L'armistice est signé, "le 22 juin 1940 à 18h50 heure allemande". L'armistice franco-allemande prévoit le découpage de la France en plusieurs zones séparée par une ligne de démarcation.
Les impératifs techniques l'emportent sur toute autre considération.
En août 1940, la SNCF s'inquiète, pour ses horaires d'hiver. Des différences d'heure dans la France coupée en deux zones, pose des problèmes.
Les impératifs techniques l'emportent sur toute autre considération.
La SNCF s’inquiète du décalage horaire et demande à s’aligner sur l’heure allemande.
Après plusieurs négociations, un décret est pris le 16 février 1941 : la France passe à l'heure allemande, à l'heure d'Europe centrale.
En 1941, la France change d'heure pour faire rouler les trains selon des horaires cohérents.
Après la libération, en 1945, la France revient à l'heure d'été d'Europe occidentale.
Impératifs économiques
En 1975, après le choc pétrolier de 1973, c’était l’heure de la chasse au gaspi et aux économies d’énergie tous azimuts. D’où l’idée du président Valéry Giscard d’Estaing, avec d’autres dirigeants européens, de coller le plus possible au rythme du soleil pour limiter la facture énergétique liée à l’éclairage artificiel, avec l’instauration, en 1976, du changement d’heure.
C’est donc pour des raisons d'économies pétrolières, que la France (et l’Europe) revient à l'heure allemande et à l'heure d'Europe centrale, dans la nuit du samedi 27 au dimanche 28 mars 1976.
La France est de nouveau alignée sur l'heure d'Europe centrale.
Source : Poulle Yvonne. La France à l’heure allemande. In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1999, tome 157, livraison 2. pp. 493- 502.
