Escapade en Alsace: Eguisheim

Eguisheim (suite) 

Les Trois Tours

Appuyé à de petites collines plantées de vignes, j’ai découvert une jolie cité médiévale construite en cercles concentriques autour de son château octogonal du VIII^e siècle. Village où naquit le pape Léon... Non pas le XIVe, mais le pape St Léon IX (Bruno d’Eguisheim, né en 1002).

Berceau du vignoble Alsacien, Eguisheim, possède un ensemble unique d’architecture civile et militaire du XVe siècle.

Si les trois tours, dressées sur la colline, qui servaient de cadran solaire aux travailleurs de la plaine sont en ruines, les ruelles et les vielles maisons d’Eguisheim, semblent n’avoir pas vu passer les quatre derniers siècles.

Avec ses maisons à colombages et les inscriptions gravées sur le bois, les détails de ses façades et ses cours dimères chargées de l’histoire font de ce village un des plus beau de France (2003). Médaillé d'or de ‘l'Entente florale’, le concours européen des villes et villages fleuris en 2006.

Eguisheim succède à Saint-Cirq-Lapopie au palmarès de l'émission ‘Le Village préféré des Français’, en 2013.

Sur le sentier des vignes (parcours de 2 heures), on découvre les différents cépages alsaciens et en particulier les deux grands crus d’Eguisheim, l’Eichberg et le Prfsigberg (Riesling et Gewurztranimer).

Au retour, un passage par le parc des cigognes réalisé par l’association des amis des cigognes d’Eguisheim, nous invite à mieux connaître ce grand échassier, symbole des alsaciens.

En 9 étapes, découvrons ce village enchateur.

Plan découverte d'Eguisheim

1. Les couleurs de la ville

Les maisons du vignoble se caractérisent par son rez-de-chaussée en pierre soutenant l’ossature bois.

Des pigments et des couleurs sur les façades étant trop coûteux, le torchis ou badigeon de chaux blanches s’imposent jusqu’au 16^e siècle. Le colombage est sobre, les bois sont protégés par de la suie ou un oxyde de fer rouge.

Au 17^e siècle, les fenêtres s’agrandissent. Des décorations en bois ornent les façades, les couleurs pastel désignent les plus fortunés.

Aux 19 et 20^e siècles le ciment couvre toute la bâtisse, assurant ainsi une protection. Mais depuis quelques décennies, la maison retrouve ses bois nus. L’avènement de la peinture et sa large palette de couleurs emporte l’Alsace vers un élan de gaieté… Sa nouvelle identité.

2. Eguisheim et sa ronde

Dessin ancien rempart

La ville est unique par sa forme circulaire. Une double fortification avait été édifiée selon en deux ellipses. Eguisheim n’avait pas véritablement de vocation militaire mais plutôt un rôle économique et financier et tout premier ordre, accueillant de nombreuses et riches cours dimières à protéger.

Entre les anciennes murailles, les dépendances agricoles s’installent et créent une seconde voie périphérique : Allmend. À la fin des grands conflits, dès le XVIe siècle la hauteur du rempart extérieur est réduite pour soutenir des logis construit en appui.

3. Les portes d’Eguisheim

Porte de la ville

La ville garde les empreintes de ses deux entrées fortifiées. L’une est dirigé vers les coteaux permettant l’accès direct aux vignobles.

La seconde ouverture est orientée vers la plaine et sur l’important flux marchand, jadis tracé par la voie romaine sur cet taxe économique entre le sud et le nord, déterminée par le Rhin. Le jeu des remparts, si particulier de cette ville nécessitait une double ouverture pour réglementer les entrées et contrôler l’octroi. C’était donc quatre portes qui orchestraient les entrées est sorties de la ville jusqu’à leur destruction au XIXe siècle.

4. Les épigraphes ou inscriptions

"Viens Esprit Saint, vines esprit consolateur"

Il est de coutumes qu’un couple grave sur les colombages ses initiales et la date de construction de son logis. La référence à Jésus-Christ est marquée par l’apposition du symbole « IHS » - Jésus Hominum Salvador (Jésus sauveur des hommes). Le plus anecdotique est le recours au divin pour solliciter la bienveillance et implorer la protection de la maison mais également pour conjurer le mauvais sort ou s’assurer contre les incendies, « Viens Esprit Saint, viens esprit consolateur ».

A suivre : Escapade en Alsace (2)- Eguisheim suite