1^er mai, fais ce qu’il te plaît. Chaque pays a sa façon de célébrer l’arrivée du printemps.

En France c’est Charles IX en 1561 qui décide cette tradition du « brin de muguet », suite à un voyage en 1560 dans le Dauphiné.

Lors d’un voyage avec sa mère Catherine de Médicis, le jeune roi âgé de 10 ans se voit offrir par le chevalier Louis de Girard de Maisonforte un brin de muguet cueilli dans son jardin à Saint-Paul-Trois-Châteaux.

Charmé par cette attention, Charles IX de reprendre cette pratique d’offrir chaque printemps, à partir de 1561, un brin de muguet à chacune des dames de la cour en disant « Qu’il en soit ainsi chaque année ».

Cette tradition s’est installée rapidement et il est devenu d’usage d’offrir chaque année à ses proches cette plante avec ses clochettes immaculées symbolisant l'arrivée des beaux jours.

C’est ainsi que chaque 1er mai, on offre un brin de muguet, symbole de la pureté absolue, de la joie, de la vie, de la fragilité, de l'honnêteté et la discrétion mais surtout, du bonheur.

Cette tradition bien française s’est exportée dans d’autres pays, comme la Suisse, au Portugal ou en Italie, mais d’autres pays ont des coutumes plus originales.

Dans les pays nordiques on célèbre « Walpurgis » dans la nuit du 30 avril au 1^er mai, lors du passage de l’hiver au printemps. Elle est appelée également « nuit des sorcières », par assimilation aux innombrables histoires colportées sur le sabbat des sorcières.

Après la christianisation des peuples nordiques, les célébrations païennes du printemps se mêlèrent à la légende de sainte Walburge (ou Valpurge, Vauburg, en allemand Walpurga).

En Allemagne, cette religieuse anglaise du VIIIe siècle partie évangéliser la Germanie et devenue abbesse du monastère d'Heidenheim, en Franconie (Land de Bavière). Durant sa mission, elle aurait obtenu de nombreuses guérisons miraculeuses. Après sa mort, elle fut canonisée un 1er mai. Cette date coïncidant avec les vieilles fêtes païennes de printemps, sa commémoration aurait permis de reproduire ces rites à l'insu des autorités ecclésiales, selon un procédé syncrétiste classique.

Les gens se déguisent également, se jouent des farces et organisent tapages et vacarmes afin d'effrayer le diable. Ils suspendent aussi souvent des rameaux bénis aux maisons et aux bâtiments de ferme pour éloigner les mauvais esprits. Ils laissent également des tartines de pain beurré recouvert de miel, appelées « ankenschnitt », en offrande à de mystérieux chiens fantômes ou chiens-loups, gardiens et messagers des forces surnaturelles.

En Suède, des feux de joie sont allumés aux quatre coins du pays pour célébrer l’arrivée du printemps, et historiquement éloigner les mauvais esprits. A cette occasion, familles, amis et amoureux se rassemblent autour d’un feu pour se raconter des histoires de sorcières et chanter des chansons populaires en l'honneur de la nouvelle saison. De nombreux spectacles sont également organisés le soir de « Valborg », nom de la fête en suédois.

En Finlande, on célèbre « Vappu ». Cette fête étudiante, adoptée par toute la population, est l'occasion de se retrouver dans un parc pour partager un pique-nique autour d'un verre de sima, une boisson fermentée à base de miel avec très peu d'alcool. Comme en France, la journée du 1^er mai est fériée.

En Grèce, la fête du 1^er mai appelée la « Protamagia », jour que la Grèce célèbre le printemps. La coutume célèbre la victoire finale contre l'hiver, la victoire de la vie contre la mort.

La coutume du 1er mai est de décorer les portes des maisons avec des couronnes de fleurs afin d'accueillir le pouvoir de la nature dans la maison. La couronne est fabriquée à partir de diverses fleurs, sélectionnées à la main et brodées ensemble. 

C'est une fête nationale qui signifie que tout est fermé, à l'exception des cafés et lieux de restauration.

Dans certaines parties de l'Asie Mineure, les gens mettent sur chaque couronne, en plus des fleurs, de l'ail pour éloigner l'œil maléfique, une épine pour protéger la maison des ennemis. Les couronnes ornent les portes des maisons jusqu'au jour de la Saint-Jean le 24 juin au cours duquel toutes les couronnes du quartier sont rassemblées et brûlées dans un grand feu.

Le 1^er mai, n’est pas que la journée du printemps, c’est également la fête du travail.

Outre la célébration du printemps, le 1er mai est l'occasion pour les travailleurs de faire valoir leurs revendications. Née d'un mouvement social à Chicago pour limiter la journée de travail à 8 heures, la fête du travail est désormais internationale.

On la célèbre de l'Afrique à l'Amérique en passant par l'Asie, en battant le pavé.

Les États-Unis comme le Canada n'ont en revanche pas souhaité s'aligner sur les syndicats européens considérés trop marxistes à la fin du XIXe siècle. Le "Labor Day" se fête le premier lundi de septembre outre-Atlantique.

En Afrique Cahier de doléances et team building

Après le défilé du 1er mai, la tradition au Sénégal est de remettre au chef de l'État un cahier de doléances. Cette longue liste de revendications portée par les principaux syndicats "contribuerait à l'amélioration significative des conditions de vie et de travail" si elle était appliquée. Les revendications étant rarement prises en compte, la liste est sensiblement la même chaque année.

En Côte d’Ivoire les employeurs ivoiriens profitent de la fête du travail pour faire des "team building" avec leurs salariés. Le but : souder les équipes autour d'activités telles que la cuisine, le sport ou la musique. Ainsi en 2018, l’homme d’affaires Adama Bictogo avait fait parler de lui en organisant une journée foot-barbecue aux côtés de tous ses collaborateurs à l’Heden Golf Hotel, un endroit très chic d'Abidjan.

Pendant que certains battent le pavé, d’autres vont faire rougir les tomates. Cette journée du 1^er mai est également la journée du jardinage nu.

Cette événement insolite a appelé « Worle Naked Gardening Day » été créé en 2005 par l’américain Mark Story rédacteur de la revue « Nud & Nautral Magazine », et son ami, permaculteur Jacob Gabriel.

Leur idée ? Favoriser la communion entre l’homme et la nature et surtout s’accepter.

Cette journée se veut donc « drôle, légère et apolitique ».

Bref, en mai fait ce qu’il te plait.

Il y a 220 ans le 1^er janvier 1806 le calendrier grégorien est remis en vigueur

Fin du calendrier républicain

Le calendrier républicain né à coup de décrets et de modifications, se termina de la même façon, à coup de …. Critiques.

Il n’avait jamais été adopté en France universellement : il en résultait une double manière de diviser l’année. Aussi avait-on commencé par abolir les décades, et par leur substituer la semaine, petite période indépendante des mois et des années.

Lanjuinais, député, déclare le 30 thermidor an III  (17 août 1795) : ‘C'est d'abord un problème de savoir quel jour commence l'année dans le nouveau calendrier. [...] les nouveaux noms des mois sont vérité dans le nord, et perpétuel mensonge au midi. [...] Le décadi ne s'accorde point avec la nature. Il n'y a ni hommes, ni animaux qui supportent neuf jours de travail consécutifs. [...] Pourquoi la plus solennelle des fêtes religieuses est-elle dans le calendrier de Romme et de Fabre d'Églantine le jour du chien ? [...] Je vote donc pour que le calendrier des assassins de la France ne soit pas constitutionnellement le calendrier du peuple français.’

Bonaparte souhaite que la religion soit la religion d’État, il faut donc que le calendrier républicain disparaisse. Pour cela il commence par un arrêté des consuls du 7 thermidor an VIII, (26 juin 1800) ou seuls les fonctionnaires sont soumis au décadi. Puis le 18 germinal an X (8 avril 1802), le repos des fonctionnaires est fixé au dimanche, la semaine devient de ce fait à nouveau légale.

Laplace présente le rapport de la commission "pour l'examen du projet de sénatus-consulte portant rétablissement du calendrier grégorien". Et, par sa voix, le calendrier républicain ne mourut pas "dans la honte" :

"Il ne s'agit point d'examiner quel est, de tous les calendriers possibles, le plus naturel et le plus simple. Nous dirons seulement que ce n'est, ni celui qu'on veut abandonner, ni celui qu'on vous propose de reprendre..." Bref, ni oui, ni non !!

Le 28 floréal an XII (18 mai 1804) le Sénat proclame Napoléon Empereur des français et Pie VII consacre l'événement le 13 frimaire an XIII (4 décembre 1804).

Rétablissement du calendrier grégorien

Le 22 fructidor an XIII (9 septembre 1805), un peu avant l'arrivée de Pie VII, Napoléon 1^er, aboli le décret de la Convention du 14 vendémiaire an 2 (5 octobre 1793), qui mit en usage le calendrier républicain.

Le Sénat décrète que "à dater du 11 nivôse prochain (1^er janvier 1806), le calendrier grégorien sera remis en usage dans tout l'Empire français".

Ce décret est sans doute l’un des textes de loi les plus courts de notre histoire :

Sénatus-Consulte sur le rétablissement du calendrier grégorien.

(22 Fructidor an XIII = 9 septembre 1805).

Art 1^er.: A compter du 11 nivôse an XIV, le 1^er janvier 1806, le calendrier grégorien sera mis en usage dans tout l’empire français.

Le calendrier républicain aura 13 ans. L’an I n’ayant pas été utilisé, puisque la fondation du calendrier remonte au 14 Vendémiaire an II (5 octobre 1793), il n’eut que 12 années d’application (aucun acte authentique ne peut porter une date de l’an I). On trouve parfois la mention de l’an I dans les documents où le mois grégorien est encore en usage ; expl : ‘9 nov. 1792, an Premier de la République’

L’an XIV commencé le 23 sept. 1805 ne compta que 3 mois et 8 jours d’existence légale

Remise en vigueur du calendrier Républicain

Le calendrier républicain fut remis en vigueur pendant la Commune du 6 au 23 mai 1871... et retourna dans l'Histoire de France.

"Remis en vigueur" est d'ailleurs peut-être excessif. En fait, on peut noter des dates formulées dans le calendrier républicain sur une affiche du début de la "semaine sanglante" du 23 mai 1871 (notée 3 prairial an 79) et trois autres dans le Journal Officiel (édition parisienne) concernant trois arrêtés du 6 mai 1781 :

• Un arrêté concernant la délégation à la guerre. (15 floréal)
• Un arrêté concernant la destruction d'une chapelle "expiatoire" de Louis XVI. (16 floréal)
• Un arrêté concernant l'organisation des chemins de fer. (16 floréal)

Ces quelques événements marquent plus une volonté de "marquer le coup" que de remettre réelement en vigueur le calendrier républicain.

Joie des distributeurs, désespoir des médecins, taxes pour les finances publiques, personne ne peut échapper aux volutes de la fumée du cigare, de la cigarette ou de la pipe.

La belle de Cuba

Le tabac entre dans notre histoire le 28 octobre 1492.

Rodrigo de Jerez, membre de l’équipage de Christophe Colomb lors de son premier voyage à travers l’océan l’Atlantique, croise dans l'île de Cuba un homme de la peuplade des Taïnos occupé à transformer quelques feuilles en fumée. L’explorateur rapporta quelques feuilles à Christophe Colomb, qui fut séduit et apprécia cette « herbe aux feuilles charnues, douces et veloutées au toucher ».

Les aventuriers adoptèrent vite la pratique du tabacos, mot dérivé de la langue caraïbe arawak.

La belle Angoumoise

Le 10 novembre 1555, l’amiral Nicolas Durant de Villegagnon, avec 600 colons, relâche dans la baie de Guanabara, au Brésil, dans le but de créer une colonie en Amérique du sud. Cela s’avèrera un fiasco et Villegagnon rentre en France en 1559. L’un de ses membres, le moine et géographe André Thévet, rapporte dans ses bagages une herbe inconnue aux vertus euphorisantes, qu’il nomme « herbe angoumoisine » en l’honneur de sa ville natale, Angoulême, mais c’est sous nom indien qu’elle va acquérir à la notoriété : le « tabac ».

En 1560, l’aventureux moine à l’amertume de voir sa découverte usurpée par Jean Nicot, alors ambassadeur de France au Portugal. En ambassade à Lisbonne, ce dernier fait parvenir à la reine-mère Catherine de Médicis des graines et la poudre de tabac en lui suggérant son usage pour soulager ses migraines et celle de son fils François… Et ça marche.

L’herbe se voit attribuer des vertus médicinales, elle est baptisée « Nicotiana tabacum », en l’honneur de son promoteur. André Thévet, rapporteur de cette plante est injustement oublié !

La Nicotiana tabacum 

La souveraine tombée sous le charme de la poudre à priser ou chiquer, va faire à la cour la promotion, de cette plante dont les savants ne tarissent pas d'éloge sur la Nicotiana tabacum.

Le tabac devient rapidement populaire dans les milieux aristocratiques français

Tout le monde n'est pas convaincu des bienfaits de cette miraculeuse plante. Le pape Urbain VIII qui craint pour la bonne tenue des offices (on fume dans les églises).  

Le sultan ottoman Mourad IV et l'empereur de Chine Chongzhen, sont plus radical : les fumeurs sont purement et simplement décapités, le tsar Michel préfère leur couper les lèvres !

Première campagne anti-tabac

En 1604, Jacques Ier d'Angleterre, que le tabac fait tousser en lice dans le combat anti-tabac avec un pamphlet « Haine du tabac » (Misocapnos en grec) et une taxation de 4000% des droits d’importations.

La France n’est pas en reste, Richelieu y voit une façon simple de remplir facilement les caisses du royaume et Colbert met en place un monopole d'État sur le produit.

Rien à faire, la population continue à faire des volutes de fumée malgré les mises en garde du corps médical, quoi de plus chic que de faire voleter ses dentelles pour offrir une prise, tirée d'une tabaquière !

Louis XIV déteste, le tabac, il interdit qu'on fume devant lui, à une exception : « Jean Bart, il n'est permis qu'à vous de fumer chez moi » (cité dans Le Plutarque français, 1845), pendant que Louvois fait distribuer des kits complets du parfait fumeur à ses soldats.

En 1719 La France interdit toute culture à l’exception de la Franche-Comté, l'Alsace et la Flandre qui peuvent ainsi faire concurrence à la Compagnie des Indes Orientales.

Napoléon n'a pas succombé au tabac, mais en bon stratège a su s'en servir. En 1811, il rétablit le monopole, supprimé par l'Assemblée nationale en 1791, puis en 1815, à la fin de la guerre d'Espagne, il ordonne la fabrication de cigares en France. La bourgeoisie de Louis-Philippe ne peut plus s'en passer, les moins aisés lui préfèrent la cigarette, d'abord roulée à la main dans du papier avant que la production devienne mécanique en 1830.

Le mot « tabagisme » fait son apparition en 1885 montrant la prise de conscience des méfaits du tabac.

Pendant la Grande Guerre, l’approvisionnement des soldats en tabac est un des grands sujets d’inquiétude : « si vous me demandez ce dont nous avons besoin pour gagner cette guerre, je réponds, du tabac autant que des balles » rappelle John Pershing. Chaque poilu doit pouvoir trouver quelque réconfort en remplissant de « foin » ou de « gros cul » sa chère « quenaupe » (pipe) ou sa « grisette » (cigarette). Mais gare au combattant qui oublie qu’il devient une belle cible dans la nuit car si trois cigarettes sont allumées par la même allumette, le troisième homme sera tué par les tirailleurs d'en face qui auront eu le temps d'ajuster. (Dicton)… Peu importe, les soldats ne peuvent pas se passer de leurs Gitanes Caporal les petites sœurs des fameuses Gauloises, elles aussi créées en 1910 et qui feront, jusqu'en 1970, partie des rations de combat.

Indispensable symbole de jeunesse et de modernité, les grandes marques américaines, Camel avec son dromadaire (1913), Malboro et son cow-boy (1954), Lucky Strike sont les grands gagnants des années Folles.

En France les campagnes de publicité du SEIT (Service d'Exploitation Industrielle des Tabacs, devenu SEITA en 1935 avec l’absorption du monopole des allumettes) font exploser les ventes. Qui peut résister aux belles fumeuses d'Alfons Mucha (Job), aux casques ailés de Maurice Giot (Gauloises), aux andalouses de Max Ponty (Gitanes).

Pendant la deuxième guerre mondiale, il faut se contenter de ce que les cartes de rationnement veulent bien distribuer. Carte qui est refusée aux femmes. Elles attendront 1945, l’année qu'elles obtiennent le droit de vote et de nouveau celui de fumer !

La mort à petit feu

Les Américains tirent le signal d'alarme sur les conséquences sanitaires de la consommation de tabac, provoquant une rapide réaction des grandes industries du tabac, connues sous le surnom de « Big Tobacco ». Ces industries créent en 1953 le TIRC (Comité de Recherche de l'Industrie du Tabac) destiné à faire des études sur la dangerosité de leurs produits... et à rassurer leurs fidèles consommateurs, quitte à ne pas tout dire.

En France, faut-il faire la promotion du tabac pour remplir les caisses de la SEITA, ou multiplier les accusations pour préserver la santé publique, alors que l'Organisation Mondiale de la Santé commence à parler de « désastre sanitaire ».

En 1973 la première campagne nationale anti-tabac avec la loi Veil impose des restrictions dans la liberté de fumer et d'en faire la publicité est un succès, puisque en 10 ans 3 millions de personnes arrêtent de fumer.

En 1991, la loi Évin engage cette fois l'État dans une claire « dévalorisation du tabac » en interdisant la publicité et l'usage dans les lieux collectifs.

En 2002, face aux poches de résistance et aux détournements plus ou moins habiles de la loi, le président Jacques Chirac, (lui-même gros fumeur), entame une « guerre contre le tabac » avec une hausse brutale des prix (+ 35% en 2 ans) et l'interdiction de fumer dans tous les lieux publics (2006) avant l'arrivée d'images chocs sur les paquets (2010) puis du paquet neutre (2015).

Le tabac, une force économique les taxes et la TVA sur le tabac et ses dérivés ne cessent de rapporter toujours plus d'argent dans les caisses de l'État, pactole estimé à 15 millions d'euros en 2018.

« Ça, monsieur, lorsque vous pétunez, / La vapeur du tabac vous sort-elle du nez / Sans qu’un voisin ne crie au feu de cheminée ? » (Cyrano).

Sources : F. Manière – I. Grégor (Les amis d’Hérodote)

Le 15 août 1945 marque la fin définitive de la deuxième Guerre Mondiale.

Retour 3 mois en arrière.

7 mai 1945

A 2h 41 du matin, heure locale, dans une école technique de Reims (aujourd’hui lycée Roosevelt), quartier général du général Dwight D. Eisenhower l’Allemagne nazie signe sa capitulation sans condition. Les généraux Alfred Jodl pour l’Allemagne, Eisenhower pour les alliés (Anglais-Français), Sousloparov pour l’URSS signe le document de capitulation qui entre en vigueur le 8 mai à 23h 01 (heure Européenne).

8 mai 1945

Victoire en Europe, (V E Day)

Le 7 mai lors de la signature de la capitulation de l’Allemagne nazie à Reims, Staline demande, une seconde cérémonie de capitulation à Berlin, dans le quartier général soviétique à Karlshorst le 8 mai 1945, vers 22h 43 (heure de local de Berlin) pour marquer officiellement la fin des hostilités en Europe.

Ce jour marque la capitulation sans condition de l’Allemagne, nazi, mettant fin à la guerre sur le front Européen, après six années de conflit, bien que la guerre poursuivre le Pacifique jusqu’à septembre 1945,

6 et le 9 août 1945

Le largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki contraigne le Japon a accepter les termes fixés par  les Alliés lors de la conférence de Potsdam.

15 août 1945

L’empereur Hirohito annonce à la radio la capitulation sans condition du Japon, mettant la fin de la seconde guerre mondiale.

Cet évènement, est connu sous le nom de « V–J Day ». (Victory Over Japan Day) dans les pays alliés.

2 septembre 1945

La capitulation officielle du Japon est signée le 2 septembre 1945, à bord du cuirassé américain, USS, Missouri, dans la baie de Tokyo avec comme conséquences :

• Fin des combats en Asie et dans le Pacifique,
• Début de l’occupation allié du Japon, qui durera jusqu’à 1952.
• Le Japon renonce à ses ambitions impérialistes
• Il entame une période de reconstruction.

3 novembre 1946.

L’empereur Hirohito, promulgue la nouvelle constitution du Japon, entrée en vigueur le 3 mai 1947.

Ce texte rédigé sur l’occupation américaine après la guerre mondiale a profondément transformé le Japon :

• Renoncement à la guerre : L’article neuf stipule que le Japon renonce « à jamais à la guerre comme droit souverain de la nation »
• Démocratisation du pays : l’introduction d’un système parlementaire, garantit des trois fondamentaux et réduction du pouvoir de l’empereur à un rôle symbolique.

La constitution a été largement inspiré par les autorités américaines, notamment le général Douglas, MacArthur

Cette constitution, toujours en vigueur, aujourd’hui, à marquer la transition du Japon, vers une démocratie Pacifique et un État droit.

Un peu d’humour

Le 3 novembre 1946, fut marqué par un deuxième événement totalement  passé inaperçu… ma naissance !!! (Lol)….

L’histoire se passe dans un train. Un jeune président s’assoit à côté d’un ‘amish’, comprenez un « un français moyen ». Rapidement il entame le dialogue avec son voisin  et lui propose un jeu pour passer le temps.
« Je vous pose une question. Si vous ne savez pas répondre, vous me donnez 5 €.

Ensuite, vous me posez une question. Si je ne sais pas répondre, je vous donnerai 500 €.

Qu’en pensez-vous ?

L’amish, hoche la tête et accepte.

Le président commence :

Quelle est la distance exacte entre la Terre et la Lune ?
Sans dire un mot, notre « français moyen » sort 5 € de sa poche et les tend à son interlocuteur.

C’est maintenant au tour de notre « amish »

Il réfléchit un instant, puis demande : « Quel animal monte une montagne avec trois pattes et la redescend avec quatre pattes ? »

« Jupiter », pris au dépourvu, se creuse les méninges, passe en revue tout ce qu’il a appris à l’ENA, à Sciences Po, consulte ses notes, essaie de trouver une explication logique. Mais rien n’y fait.

Finalement, il se résigne, sort 500 € de son portefeuille et les donne à notre « français moyen ».

Celui-ci prend l’argent avec un sourire satisfait et s’installe confortablement pour faire une sieste.

Mais le président incapable de laisser la question en suspens, le réveille et insiste : Alors, quel est cet animal ?

Sans dire un mot, son interlocuteur sort 5 € de sa poche, les donne à son illustre voyageur, puis retourne dormir tranquillement.

Moralité : Parfois, l’intelligence pratique vaut bien plus que la connaissance théorique.

Conclusion : l’AN (l’Intelligence Naturelle) a encore de beaux jours devant elle !